A Voice from Fukushima: 4月 2013

　３月１０日、震災１年の紙面作りに総力を挙げる同僚に頭を下げ、休みを取って南相馬に行った。行き先の一つだった福島民友新聞の支社には誰もいなかったが、入り口脇に花束を置かせてもらった。１年前、ここからカメラを持って海に向かった若い男性記者が津波の犠牲になった。
　
その記者の生前を私は知らない。しかし記者なら誰でも、彼の死に思いを重ねたはずだ。

　９年前、新米記者だった私は偶然居合わせた岩手県釜石市で震度６弱の地震にあった。港の酒店で撮らせてもらった写真は、記者人生で初めて１面に載った。現場にいることだけが強い発信力を持つ。そう胸に刻んだ原点の場所を３・１１直後に訪ねると、跡形もなかった。もし、昔と同じようにそこにいたら……。

　「多くの記者の身代わりになったんだと思わせてもらっています」。
当時の彼の上司だった支社長に電話でそう伝えた。
顔も知らない彼のことは忘れない。

（木原貴之）